靜坐的功效

一、時代週刊報導：靜坐風行美國

　　（中央社記者張聲肇紐約二十七日專電）最新一期的時代雜誌封面故事報導，美國各地的學校、醫院、律師事務所、政府機構、公司行號和監獄開靜坐班的越來越多，簡直到了「很難躲避靜坐」的地步。

　　二OO三年八月四日這一期的時代週刊指出，機場裡面祈禱教堂、網路亭旁邊，會有「標誌清楚」的靜坐室。西點軍校開設了靜坐的課程，哈佛法學季刊2002年春季號曾經討論靜坐，湖人隊教練傑克遜(Phil Jackson)在換衣間理和隊員們討論的話題也不離靜坐。

　　報導說，愛荷華州美田市 (Fairfield)馬哈瑞喜大學 ( Maharishi U.)大中小學系統，科羅拉多州落磯山裡面的香巴拉 (Shambala)中心，和紐約州卡茨吉爾區(Catskills)的旅社，到處可見靜坐或閉關訓練，後者本來稱為「波希特帶」 (Borscht Belt)，現在改稱為「佛法帶」 (Buddhist Belt)。

　　而參與靜坐的名人也越來越多，包括高迪霍恩(Goldie Hawn)、香耐兒吐溫(Shania Twain)、希哲葛藍姆(Heather Graham)、李查吉爾(Richard Gere)和高爾(Al Gore)－－如果你還把這位差點當上美國總統的前副總統算做名人的話，報導說。

　　時代週刊說，美國人對靜坐產生興趣，有醫學的原因，也有文化上的原因。它說，越來越多醫師推薦靜坐，當作防止、延緩或至少能夠控制長期性疾病如心臟病、愛滋病、癌症和不孕症等等病痛的方法。憂鬱症、過動兒症(hyperactivity)和注意力短缺症(attention-deficit disorder (ADD))等心理疾病也可運用靜坐平衡過來。

　　醫師們融合東方神祕主義和西方科學，並不是為了迎合時尚，認為這玩意兒很「酷」，而是因為科學研究開始顯示靜坐確實有效，特別是針對壓力引起的症狀。

 　　報導引述「毀滅性的情緒」(DestructiveEmotions)一書的作者柯爾曼(Daniel Coleman)說，過去三十年來，有關靜坐的研究已經告訴我們，靜坐作為抗壓或降壓的解方十分有效，新的研究更令人振奮：靜坐可以訓練我們的心靈，改變我們的腦部結構。「毀滅性的情緒」記錄達賴喇嘛和腦神經學家之間的對話。

　　報導說，最精密的顯像技術，說明了靜坐的確可以「重新調整」腦部，例如，可以改變讓血液升溫的「交通堵塞點」，疏通腦部的血液循環。再說，和動手術比起來，坐在墊子上便宜多了。

 　　美國人向來有簡化高深學問的本領，靜坐被他們「去除神祕性」，並且「街頭化」之後，濃縮為佛教哲學裡面的一點：每天安靜做十分鐘到四十分鐘，專注於呼吸或一個字或一個形象，你就可以訓練自己，把精神集中於當下這一刻，忘卻過去與未來，完全接受超現實，從而超越它。

 　　報導說，打坐進入「深境」，不但身體會產生微妙變化，腦部亦然。創立「身心醫學中心」的哈佛醫學教授本森(Herbert Benson)在一九六七年就測出，人在靜坐的時候，消耗的氧氣比平時少17%，每分鐘心跳數目減少3次，theta腦波會增加。Theta腦波在四到八赫之間，是入睡前出現的腦波。靜坐者不會真正睡著，卻能保持警覺。

　　本森後來出了一本暢銷書，叫做「放鬆療法」(The Relaxation Response)，該書說，靜坐者會迴避「對抗或逃避」的反應模式，此一模式是由緊張所導致，靜坐者能夠達到更沈靜、更快樂的境界。他說，他只是把數千年來人類一直在使用的降壓技巧，從現代生物學的觀點提出解釋。此一學說，經過幾位教授的確證，包括威斯康新大學的戴維森(Richard Davidson)。戴維森說，經過靜坐訓練，腦部反應從「對抗或逃避」轉為「接受現實」，反而更能增進一個人的滿足感。

　　報導說，研究顯示，靜坐不但能夠降低血壓，還能強化免疫系統，百分之六十美國人看醫師都是因為「壓力引起」的症狀。

　　報導總結道，靜坐的「實用」性既然受到科學的佐證，加上名人如希拉蕊柯林頓等的推波助瀾（高爾夫婦就是受她影響變為「信徒」），難怪時代說一千萬美國成年人「經常」打坐－－比十年前多了一倍，打坐成為美國主流社會的風尚。

二、靜坐與健康

靜坐時人的心跳、心率降低，呼吸減緩，大腦電波鬆弛，肌肉放鬆，人體的基礎代謝率明顯下降，耗氧量減少，血液中的乳酸鹽降低，腎上腺素和其它緊張激素下降，白血細胞、紅血球細胞代謝變緩，壓力抒解，免疫功能明顯增強。

美國和德國的生理學家，曾經選人作分組試驗，那些靜坐的人經過一段時間，每天抽出一定時間漫步，之後靜坐放鬆身體，兩三個月後，專家為他們詳細檢驗，這批人的唾液免疫球蛋白A 顯著增加。人的靜坐比睡覺更能減少能量的消耗。20分鐘的靜坐在減輕耗氧量上抵過六七小時的睡眠。常人熟睡時，消耗能量比清醒時，降低16％左右，靜坐如有功力，甚至能下降34％。

我們每天靜坐，容易使自己心情平靜，由於心平氣和，血脈暢通，疾病便不易發生。相反，如果心情時常被憤怒、恐懼、悲傷、憂鬱等情緒困擾，很容易會氣血失調，久而久之會引致百病叢生。所以，從中醫角度看，長期靜坐可以大補元氣，消百病。靜坐的功效更重在調心。人的身與心原本有連帶關係。

有報告指出靜坐的人精神一鬆弛，腦電波多數是α波，其震盪頻率範圍8HZ—14HZ，腦波處於該頻率時人的大腦清醒而放鬆，注意力呈聚焦狀，容易集中精神，不易受外界其它事物干擾，大腦不易疲勞，心理狀態剛是安靜、輕鬆、愉快、專注。在腦波為α波時，人的身體放鬆，但意識清醒，由於在這種狀態下，身心能量耗費最少，相對地腦部所獲得的能量較高，腦的活動就會順暢，人會變得直覺敏銳和易有靈感。α波與人的心靈舒緩關係非常密切，其中“放鬆”與“專注”是α波的兩大條件。

所以，現代科學積極宣導α波是人們學習與思考的最佳腦波狀態。人從生下來，腦內就有一百四十億個腦細胞，其中只有百分之二十五左右的腦細胞在工作，靜坐的人能有百分之五十的腦細胞在活動。日本有研究成果指出，頭腦在α波時身體多分泌β—endorphin，有鎮痛、解除精神壓力、增強記憶力、提高免疫力、防止老化、感受快樂等作用。由此可知，靜坐對人的身心有百益而無一害。